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    ??十三岁的少女，正是长身量的年纪，她娇养在金尊玉贵的傅家，入口皆是珍羞佳肴，吃食丰盛又管不住嘴，长得身材微丰，也格外有神采。

    ??寿安堂里时常会备些糕点果脯给人磨牙，攸桐偶尔管不住贪吃几口，旁人却甚少碰。就只傅澜音率性，听长辈们聊天入神时，不自觉便会拿糕点慢慢咬，跟小松鼠似的。一张嘴就停不下，待散时，唯有她的盘子风卷残云般扫得干干净净。

    ??偶尔见攸桐品尝糕点，也会搭句话，问她好不好吃。

    ??两个贪恋美食的人遇见，难免让攸桐觉得亲切。

    ??不过这门婚事是为各取所需，傅煜不待见她，她也没打算融入府里跟他长远过日子，遂只偏安一隅，安稳度日，等脚跟站稳一点，便可重操旧业扑在美食上。月余时间下来，小厨房渐渐置办齐全，南楼内外都还算顺遂，就只一件事不顺心——苏若兰。

    ??……

    ??苏若兰是南楼的大丫鬟。

    ??攸桐新婚那夜，周姑曾带几位丫鬟来拜见新少夫人，彼时苏若兰就颇有倨傲轻慢之态。攸桐当时留了意，后经探问，得知她原是老夫人屋里的，因模样生得好，做事又勤快妥帖，特地拨来伺候傅煜。

    ??既是长辈的人，攸桐揣着相安无事的打算，没打算计较。

    ??谁知道嫁过来这些天，苏若兰却渐而放肆起来。

    ??最初，是春草听见动静，趁着攸桐沐浴的时候，吞吞吐吐地迟疑了半天，才说苏若兰在背地里乱嚼舌根，指着京城里那些流言蜚语，败坏攸桐的名声。过后，许婆婆也听见了，提醒攸桐提防些。

    ??因傅煜不在，攸桐初来乍到不知底细，便只婉转地敲打了几句。

    ??苏若兰非但置若罔闻，不加收敛，马脚竟露到她眼皮子底下来了！

    ??此刻，南楼北边的斜坡上，初秋九月的阳光耀眼，南坡满目的银杏渐渐转了颜色，黄绿交杂。攸桐午饭做了乌梅小排骨和金陵素鹅，配了碗浓香诱人的牛肉羹，吃得心满意足，便来坡上散步。因天朗气清极宜远眺，便登到阁楼二层，越过层叠树影，眺望远处一座玲珑塔。

    ??她不惯被人簇拥，出门也只带春草随行，两人坐在楼台，各自出神。

    ??不知过了多久，底下传来细碎的脚步声，门锁轻响，有人进了堆杂物的小库房。

    ??旋即，便有断续的声音传上来——

    ??“少夫人要找的是这东西？”苏若兰的声音。

    ??一声木器碰撞的闷响后，丫鬟木香笑了下，“这是碾药用的，做不得精细活儿。”

    ??“麻烦！”苏若兰低声抱怨，语气酸溜溜的，“好好的虾，非要剥开捣烂了吃，可真娇贵！太夫人那般尊贵，也没折腾这些花样。她算个什么！”说到末尾，重重冷笑了声，隔着楼台木板，攸桐都能隐约听见。

    ??春草自然也听见了，听她如此轻蔑，脸上当即气得变色。

    ??攸桐摇了摇头，示意噤声。

    ??楼阁底下，苏若兰尚不知隔墙有耳，话匣子一开，便滔滔不绝，“先前我就听说了，她在京城时名声就不好，待人刻薄骄纵，最是麻烦。听说还为了旁人寻死觅活，将魏家的脸都丢尽了。如今来了这里，不说夹着尾巴做人，成日家要这要那，真把自己当少夫人了！”

    ??她满口抱怨毫不掩饰，木香沉默了会儿，小声道：“姐姐还是忍忍吧。”

    ??“忍什么！那些丑事她做得，我就说不得？”

    ??“周姑前儿还说呢，要咱们守着规矩，不许议论主子是非。”

    ??苏若兰显然颇为不屑，“那是周姑宽厚，看着将军的面子，肯照顾几分。我眼里却揉不下沙子！将军是何等人物，满齐州那么多大家闺秀，谁不倾慕？她如何配得上？跟你说——老夫人和大夫人都不待见她，不过是胸怀宽大，才容她这样瞎折腾！”

    ??说着，像是气不过般，将手里东西丢在地上，发出声轻响。

    ??木香性子老实，知道苏若兰在寿安堂待过，一时间也没敢吭声。

    ??苏若兰索性找地方坐着，任由木香辛苦翻找，她只将外面打听来的传言添油加醋，说给木香听。只等木香寻到东西，才锁门走了。

    ??阁楼下重归清净，春草气得脸都白了，攸桐的面色也不甚好看。

    ??“贱蹄